W marcu 2020 roku Gdynia będzie gospodarzem mistrzostw świata w półmaratonie – taką decyzję podjęła Rada Międzynarodowego Stowarzyszenia Federacji Lekkoatletycznych (IAAF) podczas posiedzenia w Monako. O organizację wydarzenia ubiegały się również Kijów i Bogota.

Gospodarza mistrzostw świata poznaliśmy w ostatni weekend listopada, jednak proces wyboru był o wiele dłuższy. Nim Gdynia stanęła w szranki z międzynarodowymi konkurentami, musiała udowodnić wyższość w towarzystwie krajowym. W listopadzie ubiegłego roku zarząd Polskiego Związku Lekkiej Atletyki (PZLA) z grona, w którym znajdowały się również Sopot i Warszawa, jako oficjalnego krajowego kandydata
na organizatora mistrzostw świata wybrał właśnie Gdynię. Kolejnym etapem było dopracowanie oferty i wysłanie jej do IAAF. Międzynarodowi działacze od stycznia skrupulatnie przyglądali się wszystkim detalom związanym z kandydaturą, a punktem kulminacyjnym była prezentacja przedstawiona 25 listopada.

W piątek w Monako odbyła się gala, podczas której wręczono nagrody dla najlepszych sportowców świata IAAF Athletics Awards 2017. Sobota i niedziela to 212. posiedzenie Rady IAAF, podczas którego nie tylko wybierani są gospodarze imprez zaplanowanych na 2020 rok, ale również omawiane kwestie związane z codzienną działalnością stowarzyszenia. Podczas prezentacji w Monako na scenie obecny był Piotr Długosielski, dyrektor PZLA ds. międzynarodowych. Pełne poparcie dla kandydatury wyrazili również przedstawiciele Ministerstwa Sportu i Turystyki. Gdynię wspierała też Paula Radcliffe, rekordzistka świata w maratonie kobiet. Brytyjka była jedną z ambasadorek polskiej kandydatury i zachęcała do trzymania kciuków za miasto z morza i marzeń.

Mistrzostwa świata w półmaratonie organizowane są od 1992 roku i odbywają się co dwa lata. W zawodach startuje absolutna światowa czołówka biegaczy, jednak tę samą trasę co profesjonaliści pokonują również amatorzy. Ze wstępnych szacunków wynika, że za niespełna trzy lata w Gdyni może wystartować nawet kilkanaście tysięcy zawodników.

_{Źródło: informacja prasowa, tekst i zdjęcia Sport Evolution}